Dépistage de la fatigue chez les patients cancéreux

Le symptôme dont souffrent le plus fréquemment les patients cancéreux n'est ni la douleur, ni les nausées, mais la fatigue.

• Pas qu'un effet secondaire inévitable
• Un dépistage actif

Les patients cancéreux sont davantage affectés par la fatigue que par la douleur ou les nausées. Près de 80% des personnes atteintes d'un cancer sont confrontées à une forme d'épuisement. Cette fatigue lourde, accablante, qui peut durer des jours, des semaines, voire plusieurs mois, finit par détériorer profondément la qualité de vie du malade et de sa famille. Alors que les médecins citent souvent en premier lieu la douleur ou l'abattement moral comme effets secondaires majeurs du cancer, les patients eux-mêmes estiment que la fatigue associée à leur maladie est beaucoup plus pénible. 60 à 90% des patients traités par chimiothérapie se plaignent de fatigue. Chez les patients traités par radiothérapie, ce pourcentage atteint 75 à 100%.

Pas qu'un effet secondaire inévitable

Pendant de nombreuses années, cette fatigue a été considérée comme un prolongement indissociable de la maladie, un effet secondaire inévitable du traitement. Cette sous-évaluation du phénomène explique pourquoi 35% seulement des oncologues estiment que cette forme extrême de fatigue doit être traitée.

Article publié par C. De Kock, journaliste santé le 24/05/2004 - 23:00

Sources : Source: Communiqué de presse du WACF, mai 2004.