Crème solaire oui, caroténoïdes non !

Les cancers cutanés peuvent être prévenus. Si l'efficacité des crèmes solaires reste discutée, car elles poussent à l'exposition prolongée, une étude australienne démontre que leur application quotidienne retarde l'apparition de lésions cutanées. En revanche, une supplémentation en bêta-carotène, un antioxydant, est sans effet protecteur.

Il est possible de prévenir les cancers de la peau. Mais l'utilisation de crème solaire reste un sujet à débat. En effet, les résultats des études actuellement disponibles sont discordants. Pourquoi ? Visiblement les écrans solaires tendent à encourager les utilisateurs à s'exposer davantage au soleil car ceux-ci pensent être bien protégés. Dans ces conditions, l'efficacité des crèmes filtrant les rayons ultraviolets n'est pas flagrante.Légitimement, avec une population en majeure partie caucasienne exposée en permanence à un soleil de plomb, les scientifiques australiens se sont penchés depuis de nombreuses années sur les méfaits du soleil.Dans le cas présent, 1.621 adultes âgés de 25 à 74 ans ont été recrutés. Répartis en quatre groupes, certains devaient impérativement appliquer quotidiennement une crème solaire, d'autres à leur convenance, tandis que certains devaient consommer une supplémentation en bêta-catotène (30 mg/jour) ou un placebo. Le bêta-carotène, qui fait partie de la famille des caroténoïdes, est un antioxydant qui lutte contre la prolifération des radicaux libres générés notamment en excès lors d'une exposition solaire. C'est pourquoi, les " gélules solaires " que l'on trouve sur le marché sont généralement composées de caroténoïdes, de vitamine E et de sélénium, trois types de molécules antioxydantes.En début d'étude, puis deux et quatre ans plus tard, le nombre de kératoses actiniques était évalué. Ces lésions représentent un facteur prédictif majeur de la survenue ultérieure de cancers de peau, surtout des carcinomes spinocellulaires et basocellulaires, les tumeurs cutanées les plus dangereuses.Globalement, les auteurs constatent que l'application quotidienne d'une protection solaire retarde l'apparition de nouvelles lésions cutanées, particulièrement au cours des deux premières années. Plus finement, le nombre de kératoses actiniques a augmenté de 57% dans le groupe des sujets utilisant la crème solaire à leur convenance, contre 20% chez ceux qui avait l'obligation de l'appliquer tous les jours. La prévention relative calculée par les chercheurs est de 24%. Mais il faut tenir compte du fait que dans un environnement subtropical, les écrans solaires ne peuvent pas empêcher complètement les lésions.En revanche, comparée au placebo, la supplémentation en bêta-carotène n'a eu aucun effet sur la quantité de nouvelles lésions.Il est impératif de se protéger du soleil afin d'éviter notamment les cancers de la peau. Les principales règles à suivre sont simples :

pas d'exposition prolongée
porter T-shirt, lunettes et chapeau
pas d'exposition aux heures les plus chaudes de la journée (entre 12 et 14 heures)
appliquer un écran protecteur adapté au phototype, à renouveler toutes les deux heures ;

environnement subtropical, les écrans solaires ne peuvent pas empêcher complètement les lésions.En revanche, comparée au placebo, la supplémentation en bêta-carotène n'a eu aucun effet sur la quantité de nouvelles lésions.Il est impératif de se protéger du soleil afin d'éviter notamment les cancers de la peau. Les principales règles à suivre sont simples :

Article publié par Isabelle Eustache le 26/05/2003 - 23:00

Sources : Darlington S. et coll., Arch. Dermatol., 139 (4) : 451-5, 2003.