Cancer du pancréas: comment le reconnaître?

Le cancer du pancréas est un cancer rare, souvent diagnostiqué au-delà de 70 ans. L'inconvénient est qu'il est fréquemment dépisté tardivement. Le point sur les facteurs de risque du cancer du pancréas et sur ses symptômes.

• Le pancréas et son cancer
• Quels sont les facteurs de risque du cancer du pancréas?
• Quels sont les symptômes du cancer du pancréas?
• Le cancer du pancréas découvert pour d'autres raisons

Le pancréas et son cancer

Le pancréas est composé de deux parties, le pancréas dit exocrine qui fabrique des enzymes indispensables à la digestion, et le pancréas endocrine, qui fabrique des hormones dont l'insuline pour réguler le taux de sucre dans le sang.
Une tumeur peut se développer dans l'une ou l'autre partie, mais dans 95% des cas, c'est le pancréas exocrine qui est touché.

Quels sont les facteurs de risque du cancer du pancréas?

Le tabagisme multiplie par 2,7 le risque d'être touché par un cancer du pancréas. Le risque augmente avec l'intensité et la durée du tabagisme, mais diminue à l'arrêt du tabac.
L'autre facteur de risque avéré du cancer du pancréas est l'hérédité, mais les prédispositions génétiques n'expliquent qu'une toute petite partie de ces cancers. Lorsque plusieurs cas de cancer du pancréas ont été diagnostiqués dans une même famille, une consultation génétique peut être proposée afin d'évaluer ses propres risques et de proposer une surveillance personnalisée.
D'autres facteurs de risque sont suspectés comme la consommation d'alcool et une alimentation riche en graisses animales.

Article publié par Isabelle Eustache, journaliste Santé le 11/01/2010 - 00:00

Sources : Association pour la recherche sur le cancer (ARC), décembre 2009.