Caféine chez les enfants: une étude inquiétante

Des apports très élevés chez les Islandais

Sur cette base, les auteurs ont établi, dans les pays nordiques, que l'apport moyen pour les enfants consommateurs de 4 à 6 ans se situait entre 0.3-0.5 mg/kg.
Chez les adolescents consommateurs, les Islandais ont des apports très élevés de caféine, notamment à cause de leur consommation de colas : 10 % des adolescents de 17 ans en boivent plus d'1.5 litres par jour, équivalent à 3 mg de caféine/kg.
Leur apport moyen se situe à 1.3 mg/kg, alors qu'elle n'est que de 0.3 à 0.6 mg/kg chez les Danois, Finlandais, Norvégiens et Suédois.

Tolérance et dépendance

Il apparaît également que 10 % des enfants de 4 à 6 ans ont des apports pour lesquels la tolérance à la caféine peut se développer.
Le risque de la tolérance aux effets stimulants de la caféine est de générer l'apparition d'une dépendance et d'un syndrome de sevrage en cas d'arrêt brutal de la consommation. Les signes de sevrage sont principalement l'irritabilité, la somnolence, l'asthénie et les céphalées.
Parmi les adolescents, beaucoup présentent un niveau d'exposition correspondant à l'apparition d'une tolérance et des symptômes de sevrage, alors qu'environ 20 % ont des apports les exposent déjà à l'anxiété et à l'agitation.
Le groupe d'experts à l'origine de ce rapport considère donc que l'exposition actuelle à la caféine des enfants dans les pays Nordiques devrait être considérée avec plus d'attention et devrait être investiguée dans d'autres pays européens.

Article publié par Nicolas Rousseau, diététicien nutritionniste le 02/12/2008

Sources : Meltzer H, Risk assessment of caffeine among children and adolescents in the Nordic countries. TemaNord 2008.