Belviq®, une pilule contre l'obésité! Génial… ou pas?

La FDA, l'autorité américaine des médicaments et de l'alimentation, vient d'autoriser la mise sur le marché d'une nouvelle pilule contre l'obésité, appelée Belviq®.

Faut-il s'en réjouir?

• Pilule contre l'obésité: une nouveauté spectaculaire
• Une tactique déjà tentée dans le passé
• Travailler sur la balance bénéfices/risques

Pilule contre l'obésité: une nouveauté spectaculaire

Cela fait plus de dix ans que la FDA n'avait plus approuvé la mise sur le marché d'un médicament destiné à lutter contre l'obésité. L'approbation d'une nouvelle pilule appelée Belviq® fait donc les gros titres aujourd'hui, des deux côtés de l'Atlantique.

Il faut se réjouir de tous les progrès dans la lutte contre l'obésité.

A l'heure actuelle, nous ne parvenons en effet pas à juguler l'épidémie en cours, malgré tous les moyens mis en œuvre. Cependant, les pilules anti-surpoids ou obésité ont plutôt une mauvaise réputation.

Elles sont nombreuses à avoir été retirées du marché parce qu'elles présentaient un danger pour le cœur. Et leur efficacité est, en plus, très discutable.

Qu'en est-il de cette nouvelle venue?

Une tactique déjà tentée dans le passé

Belviq® utilise, pour lutter contre le surpoids, les récepteurs de la sérotonine.

Cette hormone joue de nombreux rôles – un peu comme toutes les hormones – mais elle est particulièrement impliquée dans le contrôle de l'appétit. Selon le laboratoire qui présente Belviq®, le médicament permet ainsi de limiter son apport en calories sans souffrir de la faim.

Le hic, c'est que d'autres médicaments retirés du marché dans le passé pour mettre en grand danger le cœur de leurs consommateurs utilisaient déjà les récepteurs de la sérotonine…

Travailler sur la balance bénéfices/risques

La FDA avait d'ailleurs refusé, en 2010, la mise sur le marché de Belviq®.

La pilule semblait en effet avoir des effets cancérigène sur les rats. Son efficacité était également mise en doute, bien que l'étude présentée par les fabricants aient montré que la moitié des personnes prenant la pilule étaient parvenues à perdre 5% de leur poids, contre 20% de celles qui n'avaient que le placebo.

Mais cette année, revirement: la commission a donné son accord pour la mise sur le marché. L'argument principal de la FDA est celui de l'importance du problème de santé publique que pose l'excès de poids.

Bien sûr, le médicament n'est conseillé que pour les cas de surpoids les plus graves, ceux qui s'accompagnent d'autres problèmes (diabète de type 2, hypertension, excès de cholestérol, etc.).

Il est interdit aux femmes enceintes ou qui allaitent.

Par ailleurs, des études complémentaires ont aussi été exigées du fabricant après la mise sur le marché de la pilule.

Il reste que ce produit va se retrouver sur le marché alors que tous les médecins qui l'ont évalué ne sont pas rassurés au sujet de son innocuité pour le cœur de ceux qui le prendront.

Qu'en penser? Encore une fois, si Belviq® permet réellement d'améliorer la vie des très nombreuses personnes touchées par le surpoids, et que le risque sur le cœur ou le cancer est maîtrisé, il faut s'en réjouir.

Mais en attendant d'en avoir la preuve – et en se souvenant qu'une mise sur le marché européenne n'est absolument pas à l'ordre du jour – il est déjà grand temps de commencer à vivre mieux.

Que vous soyez en surpoids ou pas, bouger plus et manger moins, c'est toujours possible. Et vous pouvez oublier vos kilos: c'est avant tout un secret pour se sentir bien…

Article publié par Marion Garteiser, journaliste santé le 03/07/2012

Ce billet fait partie du blog de Marion Garteiser, journaliste santé, Le blog de la Rédaction