Attention au tétanos

Malgré le fait que la vaccination antitétanique fasse partie des vaccinations habituellement entreprises dès l'enfance, la couverture vaccinale tend à diminuer avec l'âge. C'est ainsi que chez les personnes âgées, elle n'est plus que de 50 % dans notre pays.

• Les seniors et les jeunes filles
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Le Pr. Didier Giet (Université de Liège) a mené une étude sur la couverture vaccinale contre le tétanos en Belgique. La population visée par l'étude concernait celle vivant en milieu rural, la plus exposée à la maladie. Pour rappel, celle-ci est provoquée par une bactérie présente dans le sol et les excréments des herbivores (vaches, chevaux,...). Elle se traduit par l'apparition de contractures musculaires douloureuses de la face, atteignant la nuque et menant à l'asphyxie et à la mort.

Les seniors et les jeunes filles

Les résultats sont étonnants. Alors qu'il s'agit d'une des vaccinations réalisées dès l'enfance, seuls un peu plus de 50 % sont effectivement protégées. L'analyse statistique montre que les jeunes filles sont nettement défavorisées par rapport aux jeunes hommes du même âge. Mais c'est parmi la population des seniors que l'on constate une véritable carence puisque seul 1 sur 3 est en ordre de vaccination. Les décès dus au tétanos, qui sont à déclaration obligatoire chez nous, concernent d'ailleurs uniquement la population de plus de 60 ans. Aucune différence n'a été constatée par rapport à la profession exercée. En revanche, les activités de loisir semblent influencer la vaccination. Ainsi, les personnes pratiquant un sport ou du jardinage présentent une meilleure protection que les autres.

Article publié par Pierre Dewaele, journaliste médical et scientifique le 22/04/2002

Sources : Pierre Dewaele