Alzheimer: allonger la période d'autonomie des patients

3 Belges sur 10 de plus de 65 ans souffrent de graves pertes de mémoire. Si celles-ci ne sont pas nécessairement annonciatrices de démence, elles demandent néanmoins un suivi médical immédiat: plus les maladies sont détectées tôt, mieux nous pouvons les traiter.

• Gagner du temps
• Attirer l'attention

Près de 140 000 Belges souffrent d'une forme de démence, soit 1 personne sur 10 de plus de 65 ans et 1 personne sur 3 de plus de 85 ans. 60 à 70% des personnes démentes sont atteintes de la maladie d'Alzheimer, une affection cérébrale incurable dont toutes les causes ne sont pas encore connues, même si l'on sait que la vieillesse en est le facteur de risque principal.

Gagner du temps

Néanmoins, nous ne sommes pas totalement impuissants face à cette maladie. Il est aujourd'hui possible d'allonger la période d'autonomie et de préserver plus longtemps la qualité de vie des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. En effet, moyennant une détection précoce de la maladie et une médication la retardant, on peut gagner plusieurs années de qualité de vie et freiner la perte de fonctions importantes, ce qui retardera le placement dans une institution spécialisée.

La médication ralentissant la maladie est remboursée pour les formes légères à modérément sévères de la maladie d'Alzheimer si elle est prescrite par un spécialiste (neurologue, gériatre, psychiatre, neuropsychiatre). Elle s'accompagne toujours de soins destinés à préserver la santé physique et mentale de la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. Même si elle ne conduit pas à la guérison et n'apporte qu'une aide temporaire, elle permet à la personne démente de rester elle-même le plus longtemps possible.

Article publié par Claudine De Kock, journaliste santé le 18/09/2007

Sources : Communiqué de presse "Un diagnostic précoce permet de gagner du temps sur la maladie d'Alzheimer", campagne d'information www.gagnerdutempssuralzheimer.be, 16 août 2007.