Alerte à l'épidémie de gastro-entérite

Chez nos voisins français, le taux de gastro-entérites qui permet de parler d'épidémie a été dépassé le 2 décembre. Et le Nord-pas-de-Calais, tout près de chez nous, est l'une des régions les plus touchées!

Le virus de la gastro-entérite est appelé le rotavirus. Sa principale cible est les
jeunes enfants. Et si une telle infection est rarement mortelle aujourd'hui, il n'en reste pas moins
redoutable... pour la sécurité sociale et pour l'efficacité, puisqu'il est à l'origine de 6000
hospitalisations par an en Belgique, sans parler des jours pris par les parents pour s'occuper de leurs
enfants. Les médecins estiment que tout enfant, à l'âge de 5 ans, a déjà développé une infection à
rotavirus.

Comment se transmet le virus de la gastro-entérite?

Le rotavirus est hautement contagieux et très résistant. Il se transmet par voie féco-orale,
directe ou indirecte. Il est donc difficile d'échapper à ce virus. Toutefois, des mesures simples
d'hygiène contribuent à prévenir l'infection (lavage des mains), et encore plus particulièrement lorsque
l'on s'occupe d'un bébé. En effet, si les jeunes enfants sont les plus touchés, c'est qu'ils font l'objet de
soins fréquents (changements des couches notamment), qu'ils mettent les jouets à la bouche, tout
comme leurs doigts. Les jeunes enfants sont aussi très souvent au contact proche de leurs semblables,
que ce soit à la crèche ou à la maternelle.

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Isabelle Eustache, journaliste santé
18/12/2007
Réseau Sentinelles, bulletin épidémiologique du 2 décembre 2007.

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