L'alcool, facteur de risque pour le cancer du poumon ?

Si la responsabilité du tabac dans la genèse d'un cancer du poumon est clairement et depuis longtemps démontrée, le rôle de l'alcool reste sujet à controverses. L'alcool comme facteur de risque d'un cancer du poumon est d'autant plus difficile à démontrer que les gros fumeurs, donc fortement exposés au risque de cancer bronchopulmonaire, sont également très souvent de gros buveurs.

Cette revue de la littérature publiée dans Preventive Medicine analyse 13 études récentes ayant établi un rôle direct de l'alcool dans la genèse du cancer du poumon. Mais comme le soulignent les auteurs, 5 n'établissaient aucune relation avec les habitudes alcooliques et 8 ne distinguaient pas les ex-fumeurs des fumeurs ! Or, les ex-fumeurs ont un risque de cancer du poumon qui diminue au fur et à mesure que leur période d'abstinence totale augmente et en plus, l'arrêt du tabac induit souvent une réduction franche des consommations d'alcool.

Les auteurs, pour analyser le risque spécifique lié à l'alcool, ont pris comme modèle le cancer du larynx dont on sait qu'il est directement influencé tant par le tabagisme que par la consommation alcoolique. Les conclusions sont précises : il n'existe aucune preuve que l'alcool a un impact direct sur le risque de cancer du poumon.

Article publié par Dr Marc Sertyn le 29/11/2001

Sources : E.A. Zang et E.L. Wynder, Preventive Medicine 2001 ; 32 : 359-70. CFES, Comité Français d'Education pour la Santé, Tabac Actualités, N°19, octobre 2001. www.cfes.sante.fr