Agriculture bio: l'effet santé supérieur toujours controversé

Plusieurs études ont suggéré que les légumes produits par les méthodes de l'agriculture biologique pourraient être meilleurs pour la santé grâce à une teneur plus élevée en composés phytochimiques. Ces données restent sujettes à controverse et les données chez l'homme sont rares. Aujourd'hui encore, le débat continue…

• Caroténoïdes et ADN
• Match nul
• Pesticides et prix

Les végétaux issus de l'agriculture biologique se distinguent évidemment des végétaux de la filière classique, principalement pour leurs concentrations en résidus de pesticides. Le profil nutritionnel, en revanche, est moins contrasté entre les légumes biologiques et les légumes conventionnels.
Certaines études suggèrent des teneurs plus importantes en certains polyphénols (de puissants antioxydants) et cela s'explique: ces molécules sont produites par la plante pour se défendre contre les agresseurs extérieurs. En l'absence de pesticides, le végétal doit sécréter davantage de ces substances protectrices et, notamment, de polyphénols. Néanmoins, les différences sont loin d'être spectaculaires.

Caroténoïdes et ADN

Dans une nouvelle étude sur le sujet, des chercheurs allemands ont comparé le pouvoir antioxydant de carottes cultivées de manière conventionnelle ou selon le cahier des charges de l'agriculture biologique.
En parallèle, une étude a été menée pour comparer la biodisponibilité des caroténoïdes des légumes, ainsi que leur pouvoir antioxydant, leurs effets préventifs sur les dommages causés à l'ADN et enfin l'immunité.
36 personnes en bonne santé ont pris part à l'étude et ont ingéré durant 2 semaines, 200 g/j de carottes (sans peau) provenant d'un des deux systèmes de production. Un groupe ne consommant pas de carotte a servi de contrôle.

Article publié par Nicolas Rousseau, diététicien nutritionniste, adapté par Marion Garteiser le 30/12/2008

Sources : Stracke BA et al. Bioavailability and nutritional effects of carotenoids from organically and conventionally produced carrots in healthy men. Br J Nutr. 2008 Nov 20:1-9.