Addiction au jeu, à Internet... Les addictions sans drogue, de nouvelles toxicomanies?

Être drogué à une substance, héroïne, cocaïne, cannabis, nicotine ou même alcool, c'est une réalité bien connue des médecins addictologues. Mais les dépendances sans drogue sont beaucoup moins étudiées et pourtant, elles peuvent entraîner elles aussi de terribles souffrances. Jeu pathologique, dépendance amoureuse, kleptomanie, achats compulsifs, dépendance à Internet, workaholics, addiction au sexe, pratiques sportives à risque, à quoi correspondent les maladies de la dépendance?

• La définition de toxicomanie devient difficile à donner...
• Quel lien entre les addictions comportementales (ou addictions sans drogue) et les toxicomanies?
• L'exemple du jeu pathologique...
• Quels traitements pour ces dépendances?

La définition de toxicomanie devient difficile à donner...

La toxicomanie était classiquement définie comme une addiction à une substance donnée. Mais les nouveaux comportements toxicomaniaques remettent en cause ces définitions. Bien plus difficiles à cerner, les addictions sans drogue posent problème aux malades bien sûr, tout comme aux équipes soignantes parfois dépassées par les difficultés médicales et sociales qu'entraînent ces comportements pathologiques.

Quel lien entre les addictions comportementales (ou addictions sans drogue) et les toxicomanies?

Plusieurs liens montrent des parentés entre des difficultés:

• Les personnes souffrant d'addiction sans drogue sont aussi souvent dépendantes à une drogue chimique. L'alcoolisme et le tabagisme sont par exemple très fréquents chez les personnes dépendantes au jeu.


• Une personne dépendante à une drogue ou avec une comportement compulsif peut passer de l'un à l'autre. Un toxicomane peut devenir dépendant au jeu, puis à l'alcool par exemple.


• Les traitements proposés se ressemblent, particulièrement quand on pense aux alcooliques anonymes. Pour la plupart des addictions avec ou sans drogue, il existe des groupes d'entraide basés sur les mêmes principes.


• La souffrance se ressemble: il s'agit d'un sentiment d'aliénation, la personne dépendante ayant perdu le choix de s'abstenir. Elle se sent prisonnière dans un processus qui la dépasse, qui échappe à sa volonté.

Article publié par Dr Catherine Solano le 06/09/2010

Sources : Les addictions sans drogue(s), Marc Valleur, Dan Velea, revue Toxibase, n°6 ; La médecine aux frontières de l'addiction, les addictions comportementales, Comptes-rendus des ateliers la Journée CoRoMa du 26 novembre 2009, à Montreux ; Nouvelles addictions, nouvelles prises en charge, AP-HP 2007.