Acné : les origines de ce cauchemar de la peau

Près de 80% des adolescents sont affublés d'acné à des degrés divers. Si le problème disparaît souvent spontanément, il peut cependant aussi persister longtemps puisque 25% des adultes s'en déclarent encore ou à nouveau affectés. De fait, l'origine de l'affection n'est pas seulement liée à l'âge…

• Le sébum, point noir de la peau
• Des éléments favorisants
• Idées fausses sur la peau et l'acné

Le sébum, point noir de la peau

Toutes les raisons à l'origine de l'acné ne sont pas connues mais les principaux acteurs entrant en ligne de compte ont été clairement identifiés.

Il y a tout d'abord une hypersécrétion de sébum, avec pour conséquence une tendance à avoir la peau grasse et donc davantage exposée aux lésions d'acné.

Il y a ensuite un problème d'obstruction du follicule pilo-sébacé. Ce dernier est une sorte de petit étui à l'intérieur duquel se trouve un poil et dans lequel s'écoule le sébum que la glande sébacée sécrète. Lorsque la desquamation naturelle des cellules dans le follicule ne s'effectue pas correctement, un bouchon peut se former, ce qui empêche le sébum de se répandre à la surface de la peau et aboutit à la création d'un micro-comédon. Celui-ci est soit ouvert sur l'extérieur (c'est le point noir), soit fermé (c'est le microkyste, à l'origine des papules et pustules).

Mais ce n'est pas tout : en troisième lieu interviennent les bactéries, et plus particulièrement celle qui porte le nom de propionebacterium acnes. Friande de sébum, elle va profiter de l'hyperséborrhée pour produire des substances irritantes, idéales pour transformer une lésion à peine visible en un gros bouton rouge et enflammé.

Des éléments favorisants

Tous ces phénomènes sont stimulés par des terrains prédisposants. Premières au banc des accusés : les hormones, ce qui explique d'ailleurs pourquoi l'acné survient à l'adolescence, période de bouleversement hormonal. Il s'agit tout spécialement des androgènes, hormones mâles que les femmes sécrètent aussi mais en plus faibles quantités. Comme elles stimulent les glandes sébacées, elles peuvent entraîner la formation d'un bouchon et nourrir les bactéries, deux éléments propices aux boutons.

D'autres critères entrent encore en considération. Ainsi par exemple l'hérédité, dont l'influence ne doit pas être sous-estimée (il semble en effet qu'il y ait des familles d'acnéiques) mais aussi l'application de cosmétiques mal adaptés, trop riches ou, au contraire, trop décapants (ce qui entraîne une surproduction de sébum par réaction) ou encore la prise de médicaments (principaux incriminés : le lithium, la cortisone, les préparations à base d'iode etc. ainsi que certaines pilules anti-conceptionnelles…).

Article publié par Muriel Luypaert, journaliste beauté le 27/06/2006