Achats en ligne: des compléments dangereux

Depuis une bonne douzaine d'années, il est possible d'acheter en ligne des compléments alimentaires qui peuvent s'avérer dangereux pour les sportifs.

• Comment exporter un problème
• Le sigle qui rassure

Tout débute aux Etats-Unis, en 1994, lorsque le Congrès américain adopte une loi (Dietary Supplement Health and Education Act) qui élargit la définition des compléments alimentaires à toutes les substances naturelles, même si celles-ci ne figurent pas habituellement dans l'alimentation. On légitimait ainsi la vente de nombreux produits à base de plantes ou d'extraits d'animaux qui contiennent notamment des hormones et des pro-hormones. Cette nouvelle législation a entraîné une
multiplication par trois du marché des compléments alimentaires que l'on évalue désormais à environ 15 milliards de dollars. Elle se trouve aussi à l'origine de nombreux accidents et d'une vague de décès par overdose, volontaires ou accidentels, chez des consommateurs, souvent des enfants, qui achètent ces produits sans la moindre surveillance médicale.

Comment exporter un problème

Avec le développement du commerce en ligne, le problème s'est étendu au monde entier. On assiste en conséquence depuis quelques années à une explosion des cas litigieux en matière de dopage. Et pour cause! Ces nouveaux compléments sont souvent incompatibles avec la législation sportive. En 2002, une étude par l'Université de Cologne révélait que, sur 635 compléments alimentaires en vente sur le sol européen ou accessibles par correspondance, 15% étaient contaminés par des substances qui n'étaient pas mentionnées sur l'étiquette: le plus souvent, il s'agissait de stimulants (surtout l'éphédrine) ou de stéroïdes (surtout la nandrolone). Or, la plus petite prise de nandrolone suffit à laisser des traces dans les urines jusqu'à 144 heures plus tard. On risque alors de se retrouver positif au test antidopage.

Article publié par Gilles Goetghebuer, journaliste santé le 16/01/2007